地震と共に発生する災害は、津波・家屋の倒壊・火災・のり面の崩壊による道路の寸断や河川の堰き止め・ライフラインの寸断・鉄道の脱線・人災等被害は計り知れない。地震の発生を止めることはできないので人間がどこまで耐えられるような施策を講じるかに尽きると思われる。

　宮城県影響を及ぼした過去の主な地震は、西暦７００年頃に仙台沿岸に高さ３０ｍに及ぶ巨大津波が押し寄せ仙台郡山官衙遺跡が被災したとのこと。その後、貞観津波（貞観１１年「８６９年」５月２６日）は、海岸で推定６ｍの高さで津波が押し寄せ、内陸４kmに達し、４千人の死亡者が出たとのこと。慶長巨大津波（慶長１６年「１６１１」１０月２８日）は、陸奥に大津波が発生、伊達政宗は、「津」湊に大きな「波」が押し寄せ、１,７８３人が死亡したと江戸幕府に報告したことからその後に「津波（つなみ）」と命名されるようになった。この「津波」という言葉は、日本国内はもとより世界中に知れ渡ることとなった。その後も、延宝津波（延宝４年「１６７６」１０月）・元禄津波（元禄９年「１６９６」11月１日）・寛政三陸津波（寛政５年「１７９３」１月７日）明治三陸巨大津波（明治２９年「１８９６」６月１５日）では死者が２５,３６０人にも及んだ。昭和三陸津波（昭和８年「１９３３」３月３日）では女川町清水が壊滅し、蒲生にも津波が押し寄せ、死者が２,９９５人に及んだ。

　最近ではチリ地震による津波（昭和３５年「１９６０」５月２３日）が地球の反対側から押し寄せ、三陸沿岸で高さ６ｍに達し、１４２人が死亡する。また東日本大震災（平成２３年「２０１１」３月１１日）では、国内史上最大で世界第３位の巨大地震による津波が発生し、死者・行方不明者も数万人となり、多くの家屋や漁船・車が流された。

　貞観津波（８６９年）から東日本大震災（２０１１年）まで、１１４２年間で大地震が２１回に及び、５４年に一回は大きな地震に遭遇していることになる。過去に多くの犠牲や被害が発生しているにも関わらず一向に被害の減少が見られないのはなぜか。

　報道によると海岸近くに居住しているお年寄りの皆さんは、「今まで自分の家までは津波が来たことがない。」、「来ても玄関先までであり、避難はしない。」と頑なに断ったこととのこと。これは、巨大津波が１００年単位で押し寄せることから、生存している年寄りの方々は、経験されたことがないことから理解されていないと思われる。沿岸地域に住まいの皆さんは、地震による津波は明日来るかもしれないと危機意識を持つことが重要である。　　〈大地震が発生したら、速やかに高台へ避難することが鉄則である。〉

副会長　武地　哲三