令和８年７月９日付けの官報で、利府町春日にある「旧東北本線（山線）藤田川橋梁」が文化庁の登録有形文化財に指定された。利府町にある建造物で初めての指定である。

　上野から北に向かって延伸してきた東北本線は１８８７年（明治２０年）に仙台から塩釜（後の塩釜線塩釜港駅）まで開通したが、１８９０年に一関まで延伸する際に、岩切から先は利府を経由して品井沼に至るルートが採用された。以来このルートが東北本線のメインルートとして乗客や貨物輸送にあたってきたが、この区間は最大１６.７パーミルの勾配が存在し、長大列車では補助機関車を連結しなければならないことから列車の遅れがしばしばあったという。太平洋戦争が激化するにつれ貨物輸送を船舶から鉄道に転換する必要が生じ、全国各地で勾配緩和のための新線の建設が進められた。東北本線も昭和１９年に陸前山王駅から勾配の小さい海沿いの塩釜、松島を経て品井沼駅に至るルート（海線）が開業したが、利府駅経由の従来のルート（山線）はそのまま残り、山線は主に旅客、海線が主に貨物を取り扱いながら二つのルートが併存する形となった。

　昭和３１年、観光地が近く沿線人口の多い海線に塩釜駅、新松島駅（現在の松島駅）が新設されると海線が急行列車も停車するメインルートとなり、利府経由の山線は普通列車中心のローカル輸送が主体となった。さらに海線の複線化が進むと両ルート併存の意味合いが薄れ、昭和３７年利府駅から品井沼駅までの山線が廃止された。この時に海線の新松島駅を松島駅と駅名変更し、山線の松島駅利用者の代替駅として愛宕駅が設置された。かくして利府駅は行き止まり駅（盲腸線）となり、東北本線の大動脈から外れ利府線と呼ばれるようになった。

　６４年経った今でも、利府駅から品井沼駅までの旧山線ルート跡が残っており廃線跡巡りをすることができる。利府駅から森郷児童公園を通り、三陸自動車道利府中インターの北側付近から県道８号線にほぼ並行して春日、赤沼、桜渡戸、初原（旧松島駅）、愛宕駅を通って品井沼駅まで地域の生活道路として残っている。途中には、レンガ造りの藤田川橋梁やトンネル跡、赤い屋根のモダンな形の旧松島駅舎（現松島町健康館）など貴重な建造物も見ることができる。

　利府町教育委員会主催で廃線跡を歩く「山線さんぽ」がこれまで３回実施されました。興味、関心のある方はぜひお出かけ下さい。

塩釜支部　千葉　裕一